Сюжет. 

Два партизана, бывший учитель Сотников и кадровый военный Рыбак, посланы за едой. В ночной перестрелке Сотникова ранят в ногу. Больной, измученный, из страха попасть в плен он собирается покончить с собой, и только в самое последнее мгновение Рыбак выбивает у него винтовку. Он на себе выносит раненого из леса и прячет в родной деревне, захваченной врагом. Рыбак встаёт перед тяжёлым моральным выбором: спастись самому или попытаться оставить в живых своего товарища. Сотников же выдержал зверские пытки и в конце концов был повешен своим бывшим товарищем - рыбаком. Рыбак просил прощения у Сотникова но тот не простил. Кстати крестьянку - мать троих детей - тоже казнили, так как именно в ее доме нашли партизан.

«Восхождение» — советский художественный фильм режиссёра Ларисы Шепитько (1976), военная драма по повести Василя Быкова «Сотников».

Что для вас означает название фильма?

Я понимаю слово «Восхождение», как поднятие человеческого достоинства, возвышение нравственности. Так как в смысле человечности главный герой Сотников показал достойный пример. Этот поступок нельзя назвать подвигом, героизма здесь мало, однако он может быть еще более достоин внимания, уже только тем, что человек отказывается принять хотя бы попытку на свободу, на жизнь из-за того, что она не соответствует критериям нормальной жизни, она больше схожа с жизнью животного. И принимает смерть.

Сотников далеко не крепок физически, он простужен, его постоянно мучает кашель, он, как и всякий человек способен делать ошибки, однако не ошибаются только машины.  Как Пугачев в «Капитанской дочке», считает, что лучше жизнь прожить разбоем, чем клевать как ворон испорченное мясо, чтобы дожить до старости. Бывший командир красной армии принимает в какой-то степени схожее решение, но не потому, что до смерти он сможет вкусить удовольствие, как раз наоборот «попробовать пожить» он мог, вступив в заговор с фашистами. Пугачев хочет прожить, мало, зато, так как ему хочется, а Сотников выбирает дорогу короче, потому что она единственная для него. Он отказывается от жизни, чтобы остаться человеком. Таким образом сумев сохранить в себе те качества, которые главным образом и отделяют людей от животных, он стал выше тех, кто еще не нашел себя. Встав на сторону сердца и разума, исключив естественные для всего живого рефлексы – выжить любой ценой, он стал лучше себя прошлого. Это и есть «восхождение» - главный герой взошел к вершине своего духа, его смерь во имя будущего, во имя свободы. Он поступил так, потому что не мог поступить по-другому, сам не считая себя героем, он выбирает эту страшную дорогу как единственно верную, его душа не приемлет другого.